Hay tres compuestos químicos que producimos los seres humanos y que atraen a los mosquitos: el ácido láctico, el octenol que producimos y segregamos por la piel, así como el dióxido de carbono que exhalamos al respirar. Estos compuestos junto al calor y ciertos estímulos ópticos sirven como señales químicas que ayudan a los mosquitos a orientarse y localizar a sus víctimas. Eso sí, aunque no todas las especies de mosquitos funcionan igual, los mecanismos de acción de los repelentes tocan las teclas adecuadas que todas ellas. Esas teclas son sus receptores.
